Hotel Caravelas, de olho no Faial, com o pensamento no Pico

Hotel Caravelas

Não passei a noite no hotel. Quer dizer, não passei a noite toda. Aquelas horas de sono repousante e retemperador passei-as a subir a montanha do Pico. Assim, de repente, pode parecer uma ideia estapafúrdia. Mas não é. É uma experiência única e memorável.

Cheguei ao Pico durante a tarde e o cume da montanha que domina ilha estava escondido por um aglomerado de nuvens. Fizemos – éramos um grupo grande – o check-in no hotel com a ideia de daí a pouco sair para comer alguma coisa e depois descansar até à hora da subida, que seria feita durante a noite.

O Hotel Caravelas foi renovado há poucos anos e passou de 3 para 4 estrelas. Por fora não é muito bonito – um edifício que poderia ser um hospital -, o que é uma pena dada a localização fantástica perto do mar e de frente para o Faial. Entro no lobby e a desilusão acentua-se, a decoração é fria e impessoal quando um hotel no Pico pedia uma coisa completamente diferente. Já estive em consultórios de dentistas mais acolhedores.

Superado o impacto dececionante do lobby -e dos longos corredores -, o quarto é uma agradável surpresa: simpático, confortável, moderno q.b.. Pensei em descansar mas a expectativa da subida daí a umas horas não permitiu. Resolvi descer. Outros tinham tido a mesma ideia e havia um pequeno grupo de hóspedes na área da piscina. E que piscina! Surpreendente, tendo em conta que as áreas comuns do hotel não convidavam a lá permanecer. Retangular, com um bom tamanho, relva e palmeiras ao redor – ali sim, estava-se bem.

Logo em frente ao hotel, vê-se o Faial e, antes, os ilhéus Em Pé e Deitado – julgo que os nomes dispensam explicações. A tarde já estava a chegar ao fim e o Pico revela-se finalmente, sem nuvens, descoberto e imponente. É uma imagem fantástica mas, como me preparava para subir a montanha, não ajudou muito – o nervoso miudinho coletivo aumentou.

Depois de petiscar qualquer coisa perto do hotel (o restaurante do hotel só serve os pequenos-almoços), subi finalmente para descansar até à hora da saída. Deitei-me na cama mas não consegui dormir. Vi televisão, fui à varanda, voltei para a cama, comi o chocolate comprado no supermercado para repor as energias durante a subida. Até que eram horas.

Depois de um “pequeno-almoço” à meia-noite, saímos do hotel e seguimos de carro para a Casa da Montanha, a 1.220 metros de altitude, o ponto de partida para quem quer subir os 2.351 metros do Pico. Feito o briefing, iniciámos a subida, em fila indiana. Apesar de a distância não ser muita, a inclinação é bastante acentuada, pelo que se exige alguma preparação física.

Vimos o céu estrelado, estrelas cadentes, as luzes da ilha do Pico lá em baixo e as do Faial em frente. Atravessamos as nuvens e, quando o horizonte começa a ganhar tons laranja, chegamos finalmente à cratera do Pico. Muito a tempo de ver o sol nascer sobre um fundo branco e fofo. Uau! Depois de algum tempo de contemplação para uns, introspeção para outros, fotografias para todos e repostas as energias, é altura de descer. É bastante mais difícil do que subir e os joelhos vão ressentir-se durante vários dias.

Regressei ao hotel já a manhã ia no fim. Não sei se foi pelo cansaço, pelo corpo moído, as dores nos pés, mas nunca um duche me tinha sabido tão bem. Mesmo não tendo aquele charme que nos faz querer voltar, o Hotel Caravelas é um hotel que cumpre perfeitamente a sua função. Para estar no Pico e, se possível, subir novamente a montanha, eu voltaria sem hesitar.

Localização

O Hotel Caravelas fica na Madalena, próximo do cais de embarque da vila, onde se apanham os barcos inter-ilhas das ligações regulares para o Faial (15 minutos) e São Jorge (30 minutos). No verão, toda a zona do porto estava em obras e a envolvência não era a mais agradável. Está muito perto também dos centros de mergulho da ilha do Pico, das empresas de observação de baleias e de vários restaurantes.

Morada: Rua Conselheiro Terra Pinheiro 3, 9950-329 Madalena, ilha do Pico

Quartos

Os quartos não são muito grandes mas são confortáveis e muito limpos. A vista do meu não era entusiasmante (para não dizer dececionante), voltado para a entrada do hotel de frente para outros quartos e apenas com uma vista oblíqua do porto e do mar. Mas fui eu que não tive muita sorte porque há vistas para a montanha (atrás) ou para o Faial (à frente).A internet no está disponível apenas com cabo, que o hotel fornece.

Atmosfera

Há um bar, mas é preciso sorte para encontrar alguém para servir uma bebida. A sensação com que fiquei é que os funcionários, apesar de bastante solícitos e simpáticos, são poucos para tudo o que há para fazer – sobretudo quando chegam grupos grandes, como foi o caso. A zona da piscina é agradável e tem também algumas mesas onde se pode tomar um copo (lá está, se encontrarmos alguém para servir). Muitos dos hóspedes do hotel Caravelas são estrangeiros.

Pequeno-almoço (café da manhã)

Tomei o “pequeno-almoço” à meia-noite, mas acredito que o que se toma de manhã não deve ser muito diferente. Uma boa seleção de pão e tudo o que geralmente se encontra num buffet matinal, incluindo o chamado pequeno-almoço americano, com bacon, ovos e salsichas.